New York (Agence Fides) - La semaine prochaine sera célébrée la Journée mondiale de la Population. Selon l’ONU, au mois d’octobre, le nombre des habitants de la planète atteindra les 7 milliards. Les statistiques prévoient qu’au cours des dix prochaines années, certaines des nations les plus pauvres du monde verront leur population doubler, le seuil des 8 milliards d’êtres humains devant être atteint en 2025. A ce propos, vient d’être lancée la campagne « 7 milliards d’actions » ayant pour but de « faire prendre conscience de ce que veut dire vivre dans un monde ayant 7 milliards d’habitants et de commencer à prendre des mesures concernant des problématiques qui nous concernent tous » a déclaré le responsable exécutif du Fonds des Nations unies pour la Population (FNUAP), Babatunde Osotimehin, dans un communiqué diffusé par l’Inter Press Service. En outre, « nous devons nous engager pour l’avenir avec les jeunes, promouvoir les droits des adolescents et des femmes, sauvegarder les ressources naturelles desquelles nous dépendons tous » a-t-il ajouté. Il est prévu que cette augmentation aura un effet dévastateur sur environ 215 millions de femmes qui voudraient avoir accès aux services sanitaires en matière de « santé reproductive » et de « planification familiale » mais qui n’en auront pas la possibilité. Actuellement, les cinq pays les plus peuplés sont la Chine populaire (1,3 milliards d’habitants), l’Inde (1,2 milliards), les Etats-Unis (310,2 millions), l’Indonésie (242,9 millions) et le Brésil (201,1 millions). Une nouvelle recherche intitulée « La multiplication démographique de l’Afrique » relève que la population de ce continent a plus que triplé au cours de la seconde moitié du XX° siècle, passant de 230 à 811 millions de personnes. Le Nigeria, qui est le pays le plus peuplé d’Afrique, avec 158 millions d’habitants, arrivera à 730 millions d’habitants d’ici la fin du siècle, dépassant à lui seul l’ensemble de la population européenne, qui devrait quant à elle compter 675 millions de personnes. Actuellement, le Nigeria est la seule nation africaine ayant une population dépassant les 100 millions d’habitants mais il est prévu que ce seuil soit également atteint par la République démocratique du Congo, l’Egypte, l’Ethiopie, le Kenya, le Malawi, le Niger, le Soudan, la Tanzanie, l’Ouganda et la Zambie. (AP) (Agence Fides 14/07/2011)

Sao Paolo (Agence Fides) – Du 16 au 29 juillet se tiendra au Centre pastoral de Santa Fe sis à Sao Paolo do Brasil le premier séminaire destiné aux Frères coadjuteurs d’Amérique latine et des Caraïbes organisé par la Commission nationale des Frères jésuites du Brésil avec l’appui des Provinciaux du Brésil et de la CPAL (Conférence des Provinciaux d’Amérique latine). Selon les informations envoyées à l’Agence Fides par la Curie généralice des Jésuites, environ 80 Frères de l’ensemble du continent latino-américain prendront part à l’initiative qui sera centrée sur l’identité de la vocation du Frère au sein du corps sacerdotal de la Compagnie de Jésus. La rencontre fait référence au dernier séminaire national des Frères du Brésil, qui a eu lieu à Salvador de Bahia en janvier 2009 et avait exprimé « la nécessité d’une plus grande organisation, d’un échange d’expériences et d’une intense période de coexistence entre les Frères latino-américains ». « L’objectif général – précise le Père Orlando Torres, Conseiller du Préposé général pour la formation – est d’offrir un espace latino-américain afin de partager les expériences et les rêves et de discuter les nouvelles propositions de formation des Frères au sein de la Compagnie dans l’optique de la mission en Amérique latine, en tenant compte, dans le même temps, de l’universalité de notre vocation et de notre mission, faisant suite également à l’invitation lancée par le Préposé général à l’occasion de l’Année sacerdotale, à réfléchir sur la vie des Frères dans le corps sacerdotal de la Compagnie ». Dans la lettre de convocation envoyée de la part de la Commission nationale des Frères, on peut lire : « Le thème du séminaire sera une réflexion sur les motivations de notre vocation et sur le choix de consacrés que nous avons fait. Le thème se répartit en trois parties : 1) le contexte historique (Père Victor Codina) ; 2) le contexte théologique (Père João Batista Libanio) ; 3) le contexte apostolique (Père Ernesto Cavassa). Au terme des jours d’étude et de réflexion, se tiendra un triduum spirituel accompagné par le Père Orlando Torres ». (SL) (Agence Fides 14/07/2011)

Bangkok (Agence Fides) – Alors que la nation est à la recherche d’un « terrain commun » sur lequel reconstruire le tissus d’une société lacérée et cherche des chemins de « réconciliation nationale » au lendemain des élections législatives qui ont vu la victoire de la jeune Yingluck Shinawatra, l’insurrection musulmane présente dans le Sud du pays revient avec force sur le devant de la scène. Des violences et des massacres se succèdent aux dépens de familles sans défense : les victimes sont en majorité des bouddhistes qui, dans l’extrême sud de la Thaïlande – au sein des trois provinces à majorité musulmane que sont Pattani, Yala et Narathiwat – à la frontière avec la Malaisie constituent une petite minorité et sont pris pour cibles par des groupes de rebelles qui ont recours à des méthodes terroristes. Ainsi que l’indiquent des sources de Fides dans le sud de la Thaïlande – sources qui demandent à conserver l’anonymat pour raisons de sécurité – récemment, une famille bouddhiste a été massacrée et deux jeunes gens décapités. « Il s’agit de victimes innocentes, dont la seule faute est de ne pas être musulmans » remarque la source de Fides qui fait état du texte d’un pamphlet diffusé par les groupes terroristes qui opèrent dans la zone : « Nous vous tuerons, nous vous brûlerons, nous vous détruirons tous, bouddhistes : vous ne pourrez jamais vivre en paix ici ». « Les guérilleros islamiques de Pattani annoncent qu’ils ne cesseront jamais le massacre des infidèles du Siam tant que la terre de Pattani ne deviendra pas un Etat islamique » poursuit le texte. La source de Fides affirme qu’un rôle important dans la diffusion de ces idées subversives est joué par les médersas, les écoles islamiques que les groupes djihadistes instituent afin d’endoctriner les esprits des jeunes et qui, remarque la source, « devraient être contrôlées et fermées par les autorités de l’Etat ». « Le gouvernement thaïlandais ne peut et ne doit pas demeurer indifférent face à ce conflit qui est également alimenté par des organisations terroristes islamiques étrangères, par le Pakistan et par le Bangladesh et devant une violence inouïe aux dépens de la population innocente. Le conflit, l’un des plus meurtriers et des plus horribles du Sud-est asiatique – remarque la source de Fides – doit devenir une priorité du nouveau gouvernement ». En sept ans environ d’insurrection armée et de guérilla, les groupes terroristes islamiques ont fait plus de 4.000 victimes dans le sud de la Thaïlande, victimes qui sont surtout des agents de police, des moines et des enseignants bouddhistes accusés de diffuser un modèle éducatif incompatible avec l’islam. (PA) (Agence Fides 14/07/2011)

Bombay (Agence Fides) – Prière, solidarité et mobilisation pour aider les victimes : telles sont les premières réponses de l’Eglise de Bombay aux trois attentats simultanés qui, hier, ont bouleversé la ville provoquant 20 morts et plus de 140 blessés. Les bombes ont explosé dans des zones très fréquentées alors même que débutait dans la ville la rencontre du « Conseil des Evêques indiens de la Région occidentale » qui comprend les Provinces ecclésiastiques de Bombay, Nagpur et Goa ainsi que les Diocèses de rite oriental présents sur les territoires en question. La nouvelle des attentats est parvenue rapidement à l’Assemblée des Evêques : les participants ont alors observé une minute de silence en signe de deuil, appliquant ensuite aux victimes de la tragédie la Messe célébrée hier, en priant « pour toutes les familles qui se trouvent dans le deuil et dans la douleur » racontent des sources de Fides. Tous les Evêques du Conseil ont exprimé leur solidarité et leur proximité, offrant leur disponibilité à la communauté catholique de Bombay. S.Exc. Mgr Agnelo Rufino Gracias, Evêque auxiliaire de Bombay, contacté par l’Agence Fides, a déclaré : « La ville est ébranlée. Nous sommes très attristés pour la perte de tant de vies et l’attaque contre des victimes innocentes. Nous condamnons toute forme de violence, spécialement celle qui frappe des innocents. Les terroristes ont choisi des lieux caractérisés par la présence de nombreuses personnes de façon à faire un grand nombre de victimes. Il s’agit d’une tragédie humaine pour de nombreuses personnes et de nombreuses familles ». L’Evêque fait mention des attentats de 2008 et déclare à Fides : « Peut-être Bombay est-elle une cible parce qu’il s’agit d’une grande métropole, difficile à contrôler par la police. Il ne sera pas facile de remonter aux responsables de ces actions, pas même pour les services de renseignement. Mais l’enquête est en cours et nous sommes confiants ». La but des terroristes, explique-t-il, « est de créer instabilité et peur. Mais nous ne devons pas le permettre. Je me souviens qu’en 2008, la ville est revenue rapidement à la vie normale. Nous ne permettrons pas que ces forces obscures prennent pied. Nous ne nous laisserons pas paralyser et la violence ne triomphera pas ». « L’Eglise apportera sa contribution » continue l’Evêque. « Nous travaillerons avec tous les hommes de bonne volonté afin d’extirper le mal et de créer une atmosphère de paix. L’Eglise catholique de Bombay est prête à se mobiliser pour aider les victimes et continuera à prier pour les souffrants et pour que le Seigneur concède à Bombay le don de l’harmonie et de la paix ». (PA) (Agence Fides 14/07/2011)

Cité du Vatican (Agence Fides) – L’Archevêque Charles A. Schleck, C.S.C. est décédé peu avant l’aube du 12 juillet à la Holy Cross House, sur le campus de l’Université de Notre-Dame (Indiana – Etats-Unis). Il avait fêté voici quelques jours son 86ème anniversaire. Il était hospitalisé depuis décembre dernier. Le corps du défunt sera exposé Dimanche 17 juillet au Moreau Seminary, sur le campus de l’Université de Notre-Dame. Les obsèques seront célébrées le 18 juillet à 09h30 en la Basilique du Sacré-Cœur et présidés par S.Exc. Mgr Daniel Jenky, C.S.C., Evêque de Peoria (Illinois) qui fut consacré par Mgr Schleck voici quelques années. Mgr Schleck sera enterré au cimetière de la Congrégation de la Sainte Croix, sur le campus de Notre-Dame. Né à Milwaukee (Wisconsin, Etats-Unis) le 5 juillet 1925, après ses premières études, Charles Schleck entra au sein de la Congrégation de la Sainte Croix (CSC) et fit sa profession « ad tempus » le 16 août 1944. A la même date de 1948, il fit sa profession perpétuelle. En 1948, il obtint une Maîtrise à l’Université de Notre-Dame (Indiana, Etats-Unis) et en 1950 un Baccalauréat en Théologie à l’Université pontificale de Saint Thomas à Rome. Ordonné prêtre à Rome le 22 décembre 1951, il acheva l’étude de la théologie près l’Université de Saint Thomas, obtenant la Licence en 1952 et la Maîtrise en 1953. Revenu aux Etats-Unis, il a enseigné la théologie à l’Université de Notre-Dame (1953-1954) et dans le cadre de « l’université d’été » (1953-1961) ainsi que la théologie spirituelle au Collège de Sainte Croix de Washington (1954-1961). Après un bref séjour romain en tant que Doyen aux Etudes près le Théologat de la Sainte Croix (1961-1962), il enseigna de nouveau la théologie dogmatique et spirituelle à Washington. En outre, en qualité de Doyen aux Etudes (1962-1968), il exerça de nombreuses autres fonctions : Consulteur auprès de différentes communautés religieuses en Californie, Visiteur apostolique pour la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, Visiteur apostolique pour la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples (à temps plein en 1972-1973), Professeur associé de théologie au St. Mary’s College, Professeur associé au sein de l’institut pour les supérieures religieuses locales des Etats-Unis à Notre-Dame, Prédicateur des Exercices spirituels de différents Chapitres généraux et provinciaux. La théologie sacramentelle et la théologie de la vie religieuse constituaient les matières de sa spécialisation. A partir du 1er janvier 1974, il entra au service de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples d’abord comme « Attaché » au sein de la section pour les religieux (1974-1976) puis comme chargé des affaires de l’Inde (1976-1986) et enfin comme Sous-Secrétaire du Dicastère à partir de 1986. Le Saint-Père Jean Paul II le nomma Secrétaire adjoint de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples le 10 février 1995, l’élevant avec la dignité d’Archevêque au siège titulaire d’Africa et lui conférant la charge de Président des Œuvres pontificales missionnaires. Il fut consacré Evêque le 1er avril suivant en la chapelle du Collège pontifical urbanien par le Préfet du Dicastère missionnaire, S.Em. le Cardinal Jozef Tomko, avec l’aide des Archevêques NN.SS. Giuseppe Uhac, Secrétaire de la CEP et Giovanni Battista Re, Substitut de la Secrétairerie d’Etat pour les Affaires générales. Il quitta le Dicastère missionnaire pour raison d’âge le 1er octobre 2001. Auteur d’un certain nombre de livres de théologie et de dizaines d’articles publiés dans différentes revues, il a également été membre de la « Catholic theological society of America ». (SL) (Agence Fides 14/07/2011)

New Delhi (Agence Fides) – « Nous croyons qu’il s’agit d’un moment auquel toute la nation a besoin d’être unie pour affronter le terrorisme avec la plus grande fermeté. Unis dans un esprit de fraternité, nous serons capables d’outrepasser les pouvoirs qui cherchent à déstabiliser notre pays ». C’est un appel à l’unité qui a été lancé par la Conférence épiscopale de l’Inde au lendemain des attentats qui ont frappé Bombay. Dans un message envoyé à l’Agence Fides, les Evêques indiens condamnent les attaques à l’explosif et expriment « une grande amertume pour de tels actes honteux », présentant des condoléances pleines de tristesse aux familles qui ont perdu des êtres chers et faisant mémoire de tous les blessés se trouvant dans des conditions critiques dans les hôpitaux de Bombay. « Puisse Dieu leur donner le courage nécessaire pour affronter la douleur et la souffrance et les bénir en vue d’une prompte guérison » indique le message. « La violence – poursuit le texte – n’est jamais la solution durable d’aucun problème de la société et s’adonner à la violence ne fait que porter la misère aux êtres humains. Bombay, malheureusement, a été de nouveau victime d’une violence insensée par la main d’éléments terriblement fourvoyés, violence qui doit être combattue par tous les moyens » notent les Evêques, qui lancent ensuite un appel à l’unité de la nation afin de faire obstacle au terrorisme. Le message se conclut par ces mots : « Nous faisons appel au gouvernement afin qu’il fasse tout ce qui est en son pouvoir pour affronter avec fermeté ces éléments hors-la-loi qui se trouvent derrière ce crime atroce. Et nous demandons à tous les secteurs de la société de travailler ensemble afin de combattre les desseins néfastes de groupes criminels qui ont causé beaucoup de dommages à la paix et à l’harmonie sociale ». (PA) (Agence Fides 14/07/2011)

Hsin Chu (Agence Fides) – Sœur Ellerik Rozalia, FMM, missionnaire australienne d’origine polonaise âgée de 99 ans a dédié toute sa vie à la mission en Chine, d’abord sur le continent et à Macao puis, pendant près d’un demi-siècle, à Taiwan, en passant plus de vingt ans au sein du Diocèse de Hsin Chu. Frappée par un ictus, elle se trouve actuellement à l’hôpital local où elle a reçu la visite du Maire de la ville de Hsin Chu. Selon les informations recueillies par l’Agence Fides, outre l’immense gratitude des habitants envers cette « Hsinchunaise et taiwanaise », le Maire a porté à la religieuse la carte qui lui permettra de bénéficier de l’ensemble des services publics destinés aux personnes âgées. A Taiwan en effet, les missionnaires étrangers ne peuvent pas obtenir la nationalité mais seulement un permis de séjour. Par conséquent, ils ne peuvent bénéficier des services sociaux comme les citoyens même si, comme Sœur Ellerik, ils ont dédié toute leur vie à la mission dans l’île. Nombreux sont ceux qui espèrent que ce geste de délicatesse et de reconnaissance du Maire de Hsin Chu constitue un bon début en vue de l’adoption d’une solution définitive mettant fin à cette situation. Sœur Ellerik Rozalia, des Franciscaines missionnaires de Marie (FMM), est née en 1913 et a toujours travaillé dans le domaine de l’éducation. Lorsqu’elle s’est transférée à Taiwan, en 1959, elle a contribué à la construction d’un pensionnat pour loger les étudiants de l’Université catholique de Fu Jen. Avant son ictus et malgré son âge avancé, elle travaillait encore au sein de la communauté missionnaire des FMM de Hsin Chu. (NZ) (Agence Fides 14/07/2011)

Madrid (Agence Fides) – « Madrid compte 1.278 missionnaires éparpillés sur tous les continents, dans 94 nations, appartenant à 164 Instituts religieux et séculiers différents. Madrid doit être, à l’occasion de la Journée mondiale de la Jeunesse (JMJ), un lieu où la vocation missionnaire rencontre une réponse généreuse et joyeuse ». C’est ce qu’écrit le Conseil diocésain des Missions de l’Archidiocèse de Madrid dans le n°180 de « Madrid Misionero » en vue de la désormais imminente célébration de la JMJ d’août prochain. Notant que nombreux seront les jeunes qui passeront dans les rues de la capitale espagnole, que les Paroisses se rempliront de jeunes provenant de bien des pays et de différentes cultures venus pour écouter la Parole de Dieu, les catéchèses des Evêques et les enseignements du Saint-Père, le texte souligne : « la mission est toujours jeune ! » mais le moment est venu pour les jeunes qui participeront à la JMJ de Madrid de signer « un chèque en blanc » au Seigneur. « Jésus a besoin d’hommes et de femmes décidés, audacieux, courageux » et malgré les nombreuses excuses que nous pouvons trouver pour ne pas répondre de manière positive à Son appel, le texte s’adresse aux jeunes en rappelant que « Celui qui choisit est Dieu et c’est Lui qui accorde les grâces nécessaires pour porter à terme Son œuvre ». Exhortant tout jeune à « être courageux » et à ne pas avoir peur de répondre au Seigneur qui appelle, le document formule le souhait suivant : « La JMJ sera un grand moment pour les jeunes : puisse-t-il l’être aussi pour la mission ! ». (SL) (Agence Fides 14/07/2011)

ROME, Jeudi 14 juillet 2011 (ZENIT.org) ? 25 ans après la première rencontre des grandes religions organisée à Assise à l'initiative de Jean-Paul II, Maria Voce, présidente du Mouvement des Focolari, s?interroge sur les « nouvelles surprises » que l?Esprit Saint réservera lors de la prochaine rencontre convoquée par Benoît XVI le 27 octobre prochain à Assise.

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ROME, Jeudi 14 juillet 2011 (ZENIT.org) ? Les Foyers de Charité fêtent les 75 ans de la première « retraite fondamentale ». A cette occasion, ils rappellent l?importance de cette « halte spirituelle » pour s?arrêter, réfléchir, méditer et prier.

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ROME, Mercredi 14 juillet 2011 (ZENIT.org) ? Le premier séminaire de communication pour les évêques du Brésil doit être une occasion pour réfléchir sur la communication dans l?Eglise aujourd?hui et comprendre l'influence des nouveaux langages, a déclaré Mgr Claudio Maria Celli, président du Conseil pontifical pour les communications sociales, à l?occasion de l'ouverture de la rencontre, mardi. Le séminaire durera jusqu?au 16 juillet.

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L'évêque de Séez, Mgr Jacques Habert, a visité une ferme et rencontré sept agriculteurs, le 1er juillet 2011. Une démarche vécue dans un esprit d'écoute, « première des solidarités ». Reportage sur le site du diocèse.

Mgr Rino Fisichella, Président du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation, annonce une initiative pastorale de son dicastère pour le Carême 2012 (22 février - 8 avril). « Mission Metropolis » aura lieu dans 11 métropoles européennes dont Paris.

Khandwa (Agence Fides) – Les groupes radicaux hindous ont menacé le directeur et les enseignants d’une école catholique du Diocèse de Khandwa (dans l’Etat du Madhya Pradesh) en cherchant à faire admettre de force une jeune fille hindoue. « Ce n’est pas la première fois que cela arrive et le phénomène se répand » note une source locale de l’Agence Fides qui avait déjà signalé un cas semblable ces jours derniers dans une école de Belguam, dans l’Etat du Karnataka (voir Fides 07/07/2011). Et il s’agit là d’une praxis paradoxale dans la mesure où les groupes extrémistes hindous s’opposent de toutes leurs forces et au travers d’une propagande incendiaire, à l’engagement de l’Eglise et de toutes les communautés chrétiennes dans le domaine de l’instruction, accusant les chrétiens de « manipuler les esprits et de faire du prosélytisme ». L’école qui a fait l’objet d’intimidations est la St. Jude’s Higher Secondary School sise à Khargone dans le district de Khandwa. Ainsi que l’indique à Fides l’Eglise locale, le 2 juillet dernier, le Directeur, le Père John Victor, a vu un groupe de militants du « Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad » (ABVP), groupe juvénile extrémiste hindou, faire irruption dans son bureau, prétendant imposer l’admission d’une jeune fille hindoue en 5ème classe (équivalent CM2 français ndt). Les jours précédents, le père de la jeune fille s’était rendu à l’école pour demander l’inscription, se ventant de bénéficier de la recommandation d’un homme politique local. Devant le refus du Père Victor (dû au fait que « les classes sont pleines »), les militants ont commencé à troubler les activités du campus et les leçons, protestant publiquement pendant une semaine et accusant l’école de « manque de patriotisme » du fait qu’elle « n’expose pas le drapeau national ni le portrait de la déesse Saraswati » qui, pour la religion hindoue, est la déesse de la connaissance. Seule l’intervention de la police, qui aujourd’hui protège l’institut, a mis pour l’heure fin aux intimidations. Des sources de l’Eglise locale indiquent à Fides que différentes écoles catholiques du Madhya Pradesh subissent de continuelles violences, des menaces et des intimidations sous des prétextes de nature variée. L’Eglise locale a également entamé une procédure légale devant la Haute Cour de l’Etat se plaignant de l’interférence indue du gouvernement du Madhya Pradesh dans la gestion des écoles catholiques. Ces jours derniers, les Evêques ont écrit une lettre ouverte (voir Fides 24/06/2011) protestant contre le fait que Prabath Jha, Président de l’Etat et responsable politique du parti nationaliste hindou « Bharatiya Janata Party » (BJP), ait tenu des discours publics incitant à la haine religieuse et à la violence contre les chrétiens. (PA) (Agence Fides 13/07/2011)

Cité du Vatican (Agence Fides) - L’Agence Fides a estimé nécessaire d’instituer le blog « Being catholics in China » en tant que moyen d’information et de formation destiné aux catholiques chinois de ce grand continent. Il s’agit d’un moment favorable de l’Esprit qui réclame une lecture attentive de la situation afin que l’Eglise, qui est chez elle dans toutes les nations et dans toutes les cultures, puisse exercer librement la mission qui lui a été confiée par le Christ. C’est pourquoi, au travers du blog, il sera possible de dialoguer et d’interpeller ceux qui sont chargés de coordonner l’activité d’évangélisation sur les questions qui concernent la Chine. Ce blog entend en outre constituer un instrument d’unité de l’Eglise en Chine avec toutes les Eglises du monde et avec l’Eglise universelle. (Agence Fides 13/07/2011)

Herat (Agence Fides) – Dans un pays lacéré par la guerre et par le terrorisme, les jeunes afghans, qui représentent 68% de la population, « désirent la paix et la sécurité et rêvent de pouvoir bénéficier d’un parcours d’instruction » comme tous les autres jeunes du monde. « L’Eglise doit aider les jeunes à réaliser leur rêve et c’est la mission des Jésuites et des bénévoles du Jesuit Refugees Service (JRS) » affirme dans une note envoyée à l’Agence Fides le Père Stan Fernandes SJ, Jésuite indien et Directeur du JRS en Afghanistan. Le Directeur remarque que « les enfants et les jeunes sont las de la guerre et bien peu nombreux sont ceux qui ont eu la possibilité d’aller à l’école ». Sur un total de 33 millions d’afghans, « les rebelles sont environ 10.000 mais ils monopolisent l’attention de la communauté internationale. Notre mission est de donner une voix et une espérance aux 99,9% de la population afghane qui luttent chaque jour de tout leur cœur pour aller de l’avant et construire un avenir meilleur ». « Avec la population afghane – poursuit-il – nous espérons et nous prions pour la paix et nous continuons notre voyage aux côtés des gens, en cherchant surtout à atteindre les marginalisés. Les jeunes qui ont vécu la guerre et l’exil gouverneront demain la nation. Cette génération doit être aidée à concentrer toutes ses énergies, son enthousiasme et son potentiel afin de promouvoir la paix et le développement au sein de la nation ». Le JRS est présent en Afghanistan depuis 2005, lorsqu’une équipe de Jésuites indiens a lancé des programmes dans le domaine de l’instruction. Aujourd’hui, la « Technical High School » d’Hérat compte 600 élèves qui suivent des cours d’électricité, d’électronique, de construction et de commerce. Depuis 2006, les religieux enseignent également l’anglais, l’informatique, la biologie et la physique à plus de 3.000 étudiants d’Hérat, Bamiyan et Kaboul. Dans le cadre d’un autre programme, les Jésuites assistent les réfugiés rentrés en Afghanistan dans la ville de Sohadat, à 35 Km d’Hérat, leur fournissant une assistance alimentaire, des services sanitaires et l’instruction dans une école primaire fréquentée par plus de 200 enfants et par l’intermédiaire d’une clinique qui soigne 250 patients par semaine. Ils sont également actifs dans le domaine des programmes de formation et de développement spécifiquement destinés aux femmes. (PA) (Agence Fides 13/07/2011)

Ba Meng (Agence Fides) – « Me voici, Seigneur, envoie-moi » : tels sont les mots prononcés par les 24 missionnaires laïcs du Diocèse de Ba Meng en Mongolie intérieure (Chine continentale) au cours du rite de la remise du mandat missionnaire présidé par S.Exc. Mgr Mattia Du Jiang, Evêque diocésain, après cinq jours de rencontres sur le thème de l’évangélisation. Selon ce que l’Agence Fides apprend de Faith du He Bei, il s’agit de la 1ère Rencontre dédiée à l’Evangélisation dans le cadre de l’Année des laïcs organisée par la Commission diocésaine de la Pastorale. Du 4 au 8 juillet, les laïcs actifs dans le domaine de l’évangélisation au sein des 7 Paroisses se sont donc réunis pour se confronter sur le thème : « Tous sont protagonistes, partage et échange ». Selon les participants, « l’Esprit Saint nous a guidé et illuminé et nous permet de nous améliorer afin d’être des « sentinelles du Christ ». Nous avons pu partager sur 13 thèmes, réfléchissant à des propositions constructives et efficaces concernant le programme diocésain relatif à l’évangélisation et à la pastorale ». Mgr Du et son Vicaire ont participé à l’ouverture des travaux et ont également présidé l’Eucharistie solennelle de clôture de la rencontre, conférant le mandat missionnaire. L’Evêque a encouragé à cette occasion ses fidèles afin qu’ils « soient conscients de leur responsabilité missionnaire ». (NZ) (Agence Fides 13/07/2011)

Mexico (Agence Fides) – La Pastorale des prisons de la Conférence épiscopale mexicaine (CEM) a communiqué que le travail des représentants de l’Eglise catholique dans les établissements pénitentiaires est toujours plus difficile du fait de la situation existante à l’intérieur des instituts de peine et de la peur dans laquelle vivent les opérateurs pastoraux lorsqu’ils dénoncent la corruption, la torture, le surpeuplement et les mauvais traitements de la part des autorités. Si un opérateur pastoral dépose plainte, il est « puni », se voyant interdire l’accès à la prison ou bien voyant favoriser d’autres religions ou croyances (comme celle, destructrice, de la « Santa Muerte »). Là où les détenus sont plus nombreux, l’organisation de la criminalité est plus forte ce qui rend urgent des changements en matière de politique carcérale, a souligné le Directeur de la Commission de la Pastorale des prisons de la CEM, Pedro Arellano. Selon les informations envoyées à l’Agence Fides par l’Archidiocèse de Mexico, ce même Pedro Arellano a cité, à la veille de la 33ème Rencontre nationale de pastorale pénitentiaire qui se tiendra du 18 au 22 juillet à Villa Hermosa, Tabasco, le cas d’un Evêque qui s’est vu interdire l’entrée dans une prison de l’Etat parce que, selon Arellano, il avait osé dire que les animaux du zoo était mieux nourris que les détenus de son Diocèse. Pour toute réponse, le gouverneur ne l’a laissé entrer dans aucune prison pendant trois ans. A la rencontre de Villa Hermosa, se sont inscrits plus de 1.000 opérateurs de la pastorale pénitentiaire qui analyseront la réalité des prisons sous le slogan « Disciples en communion ». « Malheureusement, les prisons au Mexique ne constituent pas des centres de réhabilitation ou de re-socialisation pour les détenus mais tendent plutôt à être des centres dans lesquels la criminalité augmente » a déclaré Arellano. La situation est aujourd’hui plus compliquée en ce que « les caractéristiques des détenus ont changé. Nous devons désormais affronter la criminalité organisée. Les cartels de la drogue ont pris le dessus dans les prisons et ils continuent à mener leur action à partir de là. Ce problème vient s’ajouter à celui du surpeuplement, du manque de structures et de programmes de réhabilitation destinés aux personnes privées de la liberté ». Arellano a souligné que l’Eglise catholique travaille beaucoup dans 482 des 489 prisons du pays où se trouvent plus de 220.000 détenus et où plus de 4.000 opérateurs pastoraux font des visites au moins une fois par semaine alors que « dans les prisons dans lesquelles nous ne sommes pas présents, cela est dû seulement au fait que les autorités font des difficultés s’agissant de prisons de très haute sécurité ». (CE) (Agence Fides 13/07/2011)

Goma (Agence Fides) – Au cours des dix dernières années, environ 36.000 enfants soldats ont été libérés en République démocratique du Congo mais selon les données de l’UNICEF, au moins 6.000 seraient encore enrôlés au sein des milices irrégulières. L’œuvre « Don Bosco » de Goma est en première ligne en ce qui concerne les opérations d’assistance à ces petites victimes. « Les recrutements forcés se poursuivent, surtout dans les villages de la province du Nord Kivu et les enfants qui tentent de fuir sont torturés ou tués, parfois devant d’autres enfants, à titre d’exemple » affirme Paolo Urbano, responsable du secteur sanitaire de la Coopération italienne, dans le cadre d’une dépêche de l’AGI. Selon des sources médicales de la Coopération italienne, présente à Kinshasa depuis 1999 et participant au plan international de libération des mineurs, « la situation s’est bien améliorée mais demeure critique ». « Notre travail consiste à réinsérer socialement et civilement les enfants dans la mesure où le recrutement militaire bouleverse leur existence » a ajouté le responsable. (AP) (Agence Fides 13/07/2011)

Santiago (Agence Fides) – « Le Christ hier, aujourd’hui et à jamais », tel est le slogan sous lequel l’Eglise de Santiago, créée en tant que Diocèse en 1561 par le Pape Pie IV, célèbre ses 450 ans. L’Archevêque de Santiago, S.Exc. Mgr Ricardo Ezzati, avec le Vicaire général chargé de la Pastorale, Mgr Cristián Precht, a présenté au cours d’une conférence de presse les nombreux événements qui se dérouleront durant tout le mois. Mgr Ezzati a rappelé que, voici quelques semaines seulement, l’Eglise a célébré les 200 ans du Congrès national et, l’an dernier, le Bicentenaire du Chili, mettant en évidence que « l’Eglise catholique a 250 ans de plus que l’indépendance du pays et que le Congrès national lui-même ». Selon l’Archevêque, l’Eglise catholique a fortement contribué à la construction du pays : « une Eglise qui a accompagné depuis le début la vie de notre peuple, qui a toujours soutenu les indigènes et qui a toujours été présente en matière de création de centres culturels, sanitaires, éducatifs, de séminaires et dans de nombreux autres domaines ». Mgr Precht a indiqué les activités qui se dérouleront dans le cadre de la commémoration. La première sera la XV° Semaine théologique et pastorale 2011, une activité de formation destinée au clergé et aux laïcs qui aura pour thème « Présent et avenir de notre passé : 450 ans d’histoire dans l’Eglise de Santiago ». Chaque jour, un thème spécifique sera abordé. Il y aura en outre une grande assemblée archidiocésaine, avec des représentants de toute l’Eglise de Santiago, ainsi qu’une Messe solennelle présidée par l’Archevêque. (AP) (Agence Fides 13/07/2011)